《 2人だけの卒業式 》

福岡での華やかな卒業式。
私が、最後に2年間教えた子供たちの卒業式。

みんな笑顔でたまらなく素敵な卒業式でした。

私は、もちろん、みんなに会いたかったけど、でも、その中でも、どうしても会いたい男の子がいました。

マコト です。

マコトのことは、彼が4年生・5年生のときに、担任しました。

自分の気持ちをコントロールすることが苦手で…良くトラブルを起こしました。

私もたくさん悩みました。
でも、彼から、私はたくさんのことを学びました。

マコトのお母さんとも、続けた交換日記。5冊にもなりました。

そこには、毎日のマコトのいろんな事件や、お母さんの思い。そして、私のたくさんの思いが書かれていました。

時には、お母さんと衝突をし話し合い、時には、お母さんと抱き合って泣きました。

そのマコトの卒業する姿を見るのが楽しみでした。

でも
マコトは、卒業式にはいませんでした。

6年生になって、彼は、学校に行っていなかったのです。

担任の先生や学校の
「卒業式だけはおいで」という誘いにも、マコトは行きませんでした。

6年生。学校やクラスとうまく自分を出せなかったのです。

学校に、行けなかったのです。

私は、マコトに電話をしました。

「マコト。先生と2人だけの卒業式をやろう！」

マコトは、私が、福岡に戻ってきたこと。そして、私に会えることをとっても喜んでくれました。

『先生に会いたい。』

マコトはそう言ってくれました。

学校の卒業式が終わって、向かったのは、小さな喫茶店。

そこには、背広姿のマコトがいました。ちゃんと背広を着てきてくれたマコト…。その姿を見ただけで、胸がいっぱいでした。

2人だけの卒業式。

お客様は、お母さんひとり。

「マコトくん！」『はい！』

私は、自分で作った卒業証書を渡しました。

ニッコリと笑ったマコトの姿がありました。

卒業のお祝いに渡したのは、黄色の花束と白いノートとペン。

「マコト。このノートに、これからのあなたのストーリーを書いていくんだよ。」

白いノートの1ページ目に書いたのは、私の言葉。

「自分のことを信じて生きていくんだよ。マコトならできる！」

マコトは
『先生。辛くなったら、これ、見る』と言ってくれました。

そして
最後に、言った言葉。

それは…
「マコト。胸はって学校に行っておいで。そして、本物の卒業証書。もらっといで。」

『僕は、先生の卒業証書でいい…』

「マコト。しっかりと自分でケリつけといで。次のスタートのために。」

マコトは、じっと考えてました。

でも、顔をあげた時

『わかった。先生。行ってくる。卒業証書。自分の手で受け取ってくる』

そう言ってくれました。

お母さんは、泣いていました。

学校に向かうマコトとお母さん。

でも、途中で、マコトは、私をふりかえり…

『先生。ぼく、お金をためる。』

そして…

『お金をためて、東京に行く。先生に会いにいく。』

そう言ってくれました。

その言葉に、何も言えなかった。
何か言葉を言ったら、泣きだしそうだった。

おいで。

いつでもおいで。

マコトとの本当のスタートは、これから。

あなたがあなたらしい光を見つけるまで。

先生は、そばにいる。

学校に向かうマコトとお母さんの姿を見て、心からそう思った。

そして、私は
全国にいる「マコト」のために、子供たちの思いを、もっともっとたくさんの人達に、伝えていきたい！と、強く強く願った。

マコト。

先生は、あなたのために、今日もがんばる。だから、マコトもがんばるんだ。最後まで、見てあげれなくてごめんね。

先生は、先生でありながら、「先生」に苛立ちを覚え、先生でありながら、「学校」に苛立ちを覚えたよ。これから、何をしていかなければいけないのか、はっきりわかったんだよ。

この世の中にいるたくさんの「マコト」。私は、進んでいくからね。待っていて。

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